面對即將展翅高飛的孩子，是祝福還是擔憂？

多年來，孩子們的身影，各種喜怒哀樂充斥著整棟房子，你們一起經歷孩子成長的每個階段。

還記得牽著他上學的第一天，哭著說不要進教室要回家找爸爸。
還記得他第一場畢業典禮，上台領獎時驕傲的給我們一個大大的微笑。
還記得他第一次考不及格那天，不敢將考卷遞出來的緊張模樣。
還記得他第一次談戀愛，羞澀地告訴我們有對象了。
還記得他第一次跟朋友吵架，生氣的回家告訴我們朋友的行為多不好。
還記得他第一次失戀的狼狽，哭著說不再相信愛情。
還記得他第一份打工發薪水，吵著要請我們好好吃一頓飯。

時光飛逝，不知不覺他們已經長大成人，準備離開守護他們多年的羽翼，獨自展翅高飛。孩子們就像初見世外桃源的鳥兒乘著父母的祝福用力地向外飛翔想看見更廣闊的天空，但不少父母卻發現自己難以卸下父母的角色，回歸夫妻與自我，出現心悸、恐慌甚至煩躁等症狀，以為是更年期來臨，才發現其實是「空巢期」影響了你。

席捲而來的低潮感是更年期嗎？

在國外，有一個名稱叫「空巢症候群」(Empty Nest Syndrome)，指的就是在空巢期的父母可能會經歷到的強烈的寂寞與孤單，且越是和孩子親密的父母，在面臨空巢期時所經歷的失落感會越嚴重更難以適應。

大部分家庭中，出現空巢期時影響最大的是孩子的母親，因為母親從懷胎十月、育嬰、教育每個成長階段幾乎都共同經歷，數十年的陪伴與照顧，當要學習放手時所帶來的衝擊，就宛如父親要將女兒的手交給另一個男人般既欣慰但更多的是捨不得與擔心。

大部分的空巢期大多落在45至55歲，第一次幾乎是落在孩子上大學離家，擔心他們在外是否會不適應、有沒有吃飯、有沒有好好照顧自己，若沒調適好心態，容易出現酗酒、憂鬱或自我認同危機，更嚴重的會造夫妻婚姻問題，多數父母的空巢症候群主要都是卡在自己的內心難關無法調適。

面對「空巢期」我們可以如何調適？

父母們應該認知兒女獨立離家是人生必經階段，就像當初你們長大成人離開原生家庭向外發展，學習將生活重心從「兒女」轉變回「自己」，可以安排一些課程及紓壓管道，將多出的時間培養新的興趣抑或與另一半重新加溫夫妻感情。

改變空巢期的低落情緒，最重要的第一步絕對是「心態調整」，坦然接受孩子已獨立的事實，我們不可能陪伴照顧孩子一輩子，越晚放手其實對他們來說不見得是件好事，過度保護容易出現「公主病」、「王子病」的情況，面對他們的成長，我們可以讚賞但也要保有放手的勇氣，若擔心孩子的生活狀況現在的科技發達隨時一通電話或視訊也能即時了解關心，距離並不是問題。

其次，我們可以試著找出新的興趣，無論是學習新的語言還是社區大學課程抑或參加旅行四處走走看看，都是相當不錯的選擇，將重心放回自己身上帶上另一半一起展開全新的第二人生，把生活過得更充實，別讓孩子放不下心，能夠乘著父母的祝福飛得更高更遠。